Pocztówka to papierowa karta, która na jednej stronie ma zdjęcie lub grafikę, a druga strona zawiera wolne miejsce na adres, znaczek i tekst, jaki można na niej umieścić. Pierwsze kartki były drukowane na jednowarstwowych kartonikach papieru, późniejsze sklejono je z kilku warstw. Najczęstszym materiałem używanym w produkcji jest papier, ale nie jest konieczne by tak było. Musi jednak być to takie tworzywo, które jest stosunkowo sztywne. Gdyby materiał taki nie był, łatwiej byłoby o zniszczenie powstałe na skutek transportu. Pocztówka w klasycznej formie jest prostokątem o wymiarach 10×15 centymetrów, jednak by urozmaicić asortyment, producenci tworzą również wzory odbiegające od tego schematu. Bywają takie o nieregularnych kształtach, zakończone falami lub w kształcie serca. Rozmiar również może być nieco większy niż ten standardowy. Widokówki często są pokryte matowym lub błyszczącym lakierem od strony zdjęcia. Ma to polepszyć ich trwałość oraz wpływa na estetykę, którą kierujemy się przy zakupie. Pierwsze karty pocztowe, które były w obiegu nie posiadały żadnych ozdób ani ilustracji. Awers był przeznaczony tylko na korespondencję, a na rewersie umieszczano godło państwa, znak opłaty i adres odbiorcy. Gdy zaczęto na pocztówkach umieszczać ilustracje na awersie, zabrakło miejsca na korespondencję. Pisano wówczas często na rysunkach, ponieważ rewers był do tego zabroniony. Na początku XX wieku podzielono rewers na dwie strefy i w takiej formie istnieje do dziś.