Pocztówka służy nam najczęściej do wysłania krótkiej korespondencji. Pocztówki produkowane są z papieru o różnej gramaturze, najczęściej jest to dość sztywny karton. Typowe pocztówki produkowane są w kształcie prostokąta. Taka typowa, prostokątna pocztówka ma najczęściej wymiary 10×15 cm. Produkowane są także pocztówki, które przekraczają te standardowe wymiary oraz (bardzo rzadko) mniejsze od podanych. Coraz częściej możemy spotkać pocztówki nie tylko prostokątne, ale także kwadratowe, okrągłe oraz pocztówki z ozdobnie wykończonym brzegiem. Wierzch pocztówki (ten zawierający obrazek) pokrywa lakier. Na wierzchu pocztówki mogą znaleźć się krajobrazy, zabytkowe pomniki, czy zwierzęta. Pocztówki dostępne w miejscowościach turystycznych często przedstawiają fragment mapy. Pocztówki najczęściej wysyłamy z wakacji. W dobie telefonów komórkowych coraz rzadziej wysyłamy pocztówki okolicznościowe, które przed erą telefonów komórkowych służyły do wysyłania życzeń z okazji świąt, imienin czy urodzin. Za autora pierwszej pocztówki uważany jest niemiecki księgarz August Schwartz, który jako pierwszy wydrukował kartę korespondencyjną z obrazkiem. Miało to miejsce w roku 1870. Karta ta cieszyła się dużym powodzeniem, wkrótce więc August Schwartz wydał ich całą serię. Seria ta składała się z 25 pocztówek. Rok 1870 uważany jest więc za datę narodzin zarówno pocztówki, jak i przemysłu pocztówkowego.